采收对药材质量的影响
中药材的质量，与其所含有效成分的多少紧密相关。这些有效成分的含量，不仅受到药用植物品种、药用部位、产地以及生产技术的影响，更会直接受到采收年限、季节、时间以及方法等因素的深刻影响。因此，合理的采收时机对于确保药材的优质高产、保护和扩展药源，以及实现中药资源的持续利用，都具有至关重要的意义。
药材的适宜采收期
在确定中药材的适宜采收期时，我们必须综合考虑有效成分的积累动态与药用部分的产量变化。通常，我们以药材质量的最优化和产量的最大化为原则来制定这一标准。然而，这两个目标有时并不完全一致，因此，在实际操作中，我们需要根据具体情况来灵活调整。
中药材适宜采收期的一般确定原则包括：
双峰期原则。当有效成分含量与产量高峰期基本重合时，那个共同的高峰期就是适宜的采收期。例如，许多根及根茎类中药材，在秋冬季节地上部分枯萎后和春初植物发芽前或刚露苗时，既达到了有效成分的高峰期，也实现了产量高峰期，此时便是它们最适宜的采收时机。
单一高峰期原则。当有效成分的含量出现显著高峰期而药用部分的产量变化不大时，那个含量高峰期便被视为适宜采收期。
产量优先原则。若有效成分含量没有显著变化，那么药材产量的高峰期便应被视为最适宜采收期。
综合分析原则。当有效成分含量高峰期与产量不一致时，我们需要综合考虑有效成分的总含量来确定适宜采收期。例如，对于人参这类多年生药用植物，其适宜采收期应选择在秋季，此时药材产量和人参皂苷总含量均处于较高水平。
毒理考量原则。对于那些既含有效成分又含毒成分的药材，我们在确定适宜采收期时，应兼顾药效成分总含量的最高点和毒性成分含量的最低点。
各类药材的一般采收原则
根据传统采药经验和药用部位的生长特点，合理掌握采收季节至关重要。不同类别的药材，其采收时间各有差异。
（）植物药类
根及根茎类
这类药材通常在秋、冬两季植物地上部分枯萎时，或春初发芽前、刚露苗时采收，此时根或根茎中营养物质丰富，有效成分含量高，如牛膝、党参、黄连等。但也有例外，如明党参宜在春天采收。
茎木类
这类药材一般在秋、冬两季采收，此时有效物质积累丰富，如大血藤、鸡血藤等。苏木、降香、沉香等木类药材则全年均可采收。
皮类
皮类药材多在春末夏初采收，此时树皮养分和液汁增多，形成层细胞分裂快，皮部和木部易剥离，如黄柏、厚朴等。少数皮类药材如川楝皮、肉桂则在秋、冬两季采收，此时有效成分含量高。根皮通常在挖根后剥取或趁鲜抽去木心，如牡丹皮、五加皮等。
叶类
叶类药材多在植物光合作用旺盛期、开花前或果实未成熟前采收，如艾叶、臭梧桐叶等。少数如桑叶宜在秋、冬时节采收。
花类
花类中药不宜在花完全盛开后采收，否则药材颜色和气味不佳，有效成分含量减少。含苞待放时采收的如金银花、辛夷等；花初开时采收的如洋金花；花盛开时采收的如菊花、西红花；红花则要求花冠由黄变红时采摘。对于花期长、花朵陆续开放的植物，应分批采摘以保证质量。有些中药如蒲黄、松花粉等不宜迟收，过期则花粉自然脱落影响产量。果实种子类对于果实种子类药材，采收时机至关重要。一般而言，多数果实适宜在自然成熟时采摘，例如瓜蒌、栀子、山楂等。然而，有些果实如山茱萸和川楝子，经过霜降后颜色变深，品质更佳。此外，还有部分药材如枳实、青皮等，需要采收未成熟的幼果。
在采收过程中，需要注意果实成熟期的一致性。对于成熟期不一致的果实，如木瓜，应随熟随采，避免过早或过晚影响药材质量。种子类药材则通常在果实成熟时一次性采收，如牵牛子、决明子、芥子等。
全草类
全草类药材的采收时机主要依据植物的生长情况。一般来说，当植物充分生长、茎叶茂盛时，如青蒿、穿心莲、淡竹叶等，适宜进行采割。对于一些在特定时期开花的植物，如益母草、荆芥、香薷等，则需要在开花时进行采收。
在采收全草类药材时，多数情况下只需割取地上部分，但也有少数药材如金钱草、蒲公英等需要连根挖取全株药用。此外，还有一些特殊的药材如茵陈，其采收时机分为春季和秋季两个时段，且不同时段的采收品品质和名称也有所不同。
藻、菌、地衣类
对于藻、菌、地衣类药材的采收，需要注意不同药用部位的特性。例如，茯苓在立秋后采收质量最佳；马勃则宜在子实体刚成熟时采摘，以避免孢子散落影响品质；而冬虫夏草需要在夏初子座出土孢子未发散时及时采挖。海藻类药材则主要在夏、秋两季进行采捞。
（2）动物类药
动物类药材的采收时机因种类和药用部位的不同而有所差异。大多数动物药可以全年采收，如龟甲、鳖甲等。然而，对于一些昆虫类药材如桑螵蛸等，则需要掌握其孵化发育活动季节进行适时采收。此外，还有部分药材如土鳖虫等以成虫入药，因此需要在活动期进行捕捉采收。
在捕捉有翅昆虫时，由于它们具有飞行能力因此建议在清晨露水未干时进行捕捉以防止逃飞；而对于两栖动物类和爬行动物类药材则适宜在春秋两季进行捕捉采收；对于脊椎动物类药材如龟甲和牛黄等虽然全年可采但需要注意鹿茸的锯取时机以确保品质上乘。
（3）矿物类药
矿物类药材的采收则不受季节限制可全年进行挖掘。这类药材大多结合开矿采掘进行因此需要注意开采技术和环境保护以确保资源的可持续利用。常见的矿物类药材包括石膏、滑石等以及一些含有金属元素的矿石类药材如雄黄和自然铜等。采收过程中，应确保机械和器具的清洁与无污染，将它们存放在干燥且无虫鼠害、禽畜干扰的地方。同时，必须根据药材的特性，精心选择合适的采收工具。此外，中药材的综合利用也至关重要。许多中药材除了传统药用部位外，其他部分也富含相同成分，甚至有的含量更高。因此，我们应该充分利用这些资源，开展综合利用。
当然，保护野生药材资源也是必不可少的。物种一旦灭绝，便无法再生。在采收时，我们必须坚持按需采药的原则，避免过量采挖导致的资源浪费和生态破坏。对于那些久贮易失效的中药材，更应防止因积压而造成的浪费。我们应当采大留小、采密留稀，采用分期采集和合理轮采的方法。同时，在使用地上部分时，要注意保留根部，以确保资源的可持续再生。
另外，为保护中药的生物多样性并保持生态平衡，我们应在中药材资源的天然生长地实施野生抚育、轮采和封育措施。通过这些措施，我们可以有效地促进生物的繁衍，保持物种种源与资源的更新。中药材的野生抚育将野生药材的采集与家种药材的栽培有机结合起来，为中药材资源的可持续利用提供了有力保障。
